Door Thomas Peeters Weem

Bijna twee jaar lang hield de coronapandemie ons in de greep. Iedereen kreeg hier in meer of mindere mate mee te maken, zo ook onze sportverenigingen. Maar hoe hebben de sportverenigingen de coronapandemie nu eigenlijk ervaren? En wat zijn de gevolgen voor de sportclubs in ons land? Hier heeft Drs. Janine van Kalmthout van het Mulier Instituut onderzoek naar gedaan. Tijdens Limburgse Ontmoetingsdag Sport presenteerde Janine de resultaten uit deze verschillende onderzoeken.

Beweeggedrag tijdens corona

Doordat de sportverenigingen grotendeels gesloten waren zijn mensen opzoek gegaan naar andere vormen om te sporten/bewegen. Het ongeorganiseerd sporten is in de coronaperiode sterk toegenomen. We zagen steeds meer mensen fietsen/wandelen/skeeleren. Je ziet nu dat een groot deel van de huidige leden van de sportverenigingen weer terugkeert. Toch blijft het ongeorganiseerd sporten nog steeds erg populair en de vraag is of verenigingen hierdoor op termijn leden verliezen.

Verschillen in verenigingen

Uit het onderzoek van Janine van Kalmthout kwam naar voren dat er een verschil zit in de ervaren ‘problemen’ bij verschillende soorten verenigingen. Zo hebben vooral kleine (zaal)sporten problemen met het vinden en behouden van leden. Bij grotere verenigingen zitten de problemen met name in het vinden van voldoende vrijwilligers om de vereniging draaiende te houden. Deze trend zien wij, in ons werk, al langere tijd terug bij verenigingen. Niet alleen door corona, maar ook daarvoor ook al.

Ervaren concurrentie

In het onderzoek viel op dat sportclubs de laatste jaren meer concurrentie ervan van sportclubs in de buurt in een andere sporttak. Concurrentie vanuit dezelfde sporttak is de gelijk gebleven en verenigingen zijn zelfs meer gaan samenwerken. Dit ervaren wij ook in de praktijk.

Tijdens de coronaperiode hebben we gezien dat verengingen samen optrokken en elkaar hebben geholpen. Zo leerden verenigingen van elkaar hoe om te gaan met de coronamaatregelen en werd er gebruik gemaakt van elkaars velden/accommodatie. Dit gevoel van saamhorigheid is op dit moment op veel plaatsen nog steeds aanwezig. We merken dat steeds meer verenigingen openstaan voor samenwerking, de coronaperiode is hier in veel gevallen een opstapje naar geweest.

Toekomst

Mede door corona zien we dat steeds meer verenigingen zich bezighouden met de toekomst. Verschillende clubs hebben de afgelopen periode bij ons aangeklopt om samen met hen mee te denken over de toekomst. Dit doen we aan de hand van het opstellen van een toekomstplan, met een aantal concrete actiepunten. Wij vinden het positief om te zien dat verenigingen hier bewust mee bezig zijn en hun blik op de toekomst richten.

De vereniging is onmisbaar!

Ondanks de uitdagingen waar we mee te maken hebben, zullen onze verenigingen altijd blijven bestaan. Veel mensen sporten en bewegen om hun gezondheid te verbeteren, maar het is ook een ontmoetingsplaats. Dit sociale aspect kenmerkt de verenigingen in ons land en zal ervoor zorgen dat we ons blijven verenigen!

Corona heeft dus niet alleen negatieve gevolgen gehad voor de verenigingen.